Identificación

La característica morfológica más destacable de la hembra adulta de la cochinilla acanalada es el ovisaco alargado, acanalado y algodonoso . Dentro del ovisaco se encuentran los huevos de color rojizo-anaranjados.

Las ninfas (todas móviles) son de color rojizo con pequeñas secreciones céreas blancas en el dorso y patas más oscuras

Huevos de cochinilla acanalada

Ninfas de cochinilla acanalada

Hembras adultas con el ovisaco formado

Síntomas y daños

Los daños son debidos, como en el caso de los cóccidos, a la melaza secretada. Por su proliferación y tamaño, los árboles afectados por esta cochinilla aparecen como cubiertos de una capa blanca .

La gran cantidad de cochinillas, que en estado adulto llegan a cubrir las ramas, debilitan la planta al chupar la savia .

Brote con ataque de cochinilla acanalada

Ataque de cochinilla acanalada

Durante su desarrollo, las hembras de cochinilla mudan tres veces hasta llegar a adulto. Las ninfas se fijan en las ramas y a lo largo del nervio central de las hojas interiores. Las ninfas de tercer estadio migran a las ramas y al tronco, donde se desarrollan hasta alcanzar el estado adulto, y formar el ovisaco característico de la especie.Su reproducción es frecuentemente asexual.

Las poblaciones de cochinilla acanalada en el campo son muy heterogéneas por lo que es difícil establecer el número de generaciones anuales.

Control biológico

La cochinilla acanalada se encuentra controlada por el coccinéllido Rodolia cardinalis. Los adultos de R. cardinalis, de 4-5 mm de longitud y de color rojo y negro, son fácilmente identificables en el campo. Las hembras depositan los huevos sobre o junto al ovisaco de la cochinilla acanalada, y las larvas se alimentan de los huevos y ninfas recién emergidas que todavía se encuentran bajo el ovisaco .

Es recomendable evitar la presencia de hormigas en aquellas parcelas donde la presencia de la cochinilla acanalada es habitual, así como el uso de insecticidas que afecten a R. cardinalis ( Efectos secundarios)